Διαγωνισμός Cassini 2015 - Γίνε επιστήμονας του Cassini για μία ημέρα

Η αποστολή Cassini-Huygens

Η αποστολή Cassini-Huygens είναι μια διεθνής προσπάθεια μεταξύ της NASA, του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA) και της Ιταλικής Υπηρεσίας Διαστήματος (ASI). Το 2004, μετά από ένα ταξίδι  σχεδόν επτά ετών, το διαστημικό σκάφος, το οποίο περιλαμβάνει το διαστημικό όχημα Cassini Orbiter της NASA και το διαστημικό όχημα Huygens της ESA, ήταν το πρώτο που εισήλθε σε τροχιά γύρω από τον Κρόνο.

Τον Ιανουάριο του 2005, το διαστημικό όχημα Huygens προσεδαφίστηκε στην επιφάνεια του Τιτάνα, ένα από τα φεγγάρια του Κρόνου. Αυτή είναι η μόνη προσεδάφιση που έχει γίνει έως τώρα στο εξωτερικό ηλιακό σύστημα και η πλέον μακρινή από τη Γη.

Το διαστημικό σκάφος Cassini βρίσκεται ακόμη σε τροχιά γύρω από τον Κρόνο, παρέχοντας στους επιστήμονες μία πληθώρα πληροφοριών για τον γιγαντιαίο πλανήτη και τα φεγγάρια του. Τώρα, στην τελική της φάση, η αποστολή Cassini έχει περίπου δύο χρόνια ακόμα μέχρι το τέλος της δεύτερης παράτασης της αποστολής, που ονομάζεται «Αποστολή Ηλιοστάσιο». Οι τελικές τροχιές του Cassini, το 2016 και το 2017, θα είναι θεαματικές. Το διαστημόπλοιο θα βρεθεί σε τροχιά κοντά στον Κρόνο και τα δαχτυλίδια του, πριν από την τελική του βουτιά στην ατμόσφαιρα του Κρόνου τον Σεπτέμβριο του 2017. Προς το παρόν και μέχρι το τέλος του 2015, η τροχιά του Cassini βρίσκεται στο επίπεδο του ισημερινού του Κρόνου, δίνοντας ευκαιρία για μια τελευταία σειρά κοντινών περασμάτων από τα παγωμένα φεγγάρια του Κρόνου.

Μια ισχυρή ευρωπαϊκή συμμετοχή στην αποστολή Cassini-Huygens

Ο ανιχνευτής Huygens αναπτύχθηκε από την ESA και πολλές ευρωπαϊκές χώρες συμμετείχαν στην κατασκευή των 12 επιστημονικών συσκευών του διαστημικού σκάφους Cassini Orbiter. Τα δεδομένα που έρχονται στη Γη από το σκάφος Huygens, μαζί με τα στοιχεία από την εν εξελίξει αποστολή Cassini, μελετώνται από εκατοντάδες επιστήμονες από όλο τον κόσμο. Πολλοί από τους επιστήμονες που συμμετέχουν σε αυτή τη διεθνή αποστολή της εξερεύνησης και της ανακάλυψης του διαστήματος είναι από ευρωπαϊκές χώρες.

Links

1. ?The Huygens Probe lands on Titan?: http://sci.esa.int/science-e/www/object/index.cfm?fobjectid=45751

2. Artist?s impression of Cassini at Saturn http://esamultimedia.esa.int/images/spcs/huygens/cassini_saturn-hi.jpg

Related links

NASA Cassini Scientist for a Day competition homepage: http://saturn.jpl.nasa.gov/education/scientistforaday2015/

Στόχοι του Ευρωπαϊκού διαγωνισμού για το 2015 με θέμα: «Γίνε επιστήμονας Cassini για μία ημέρα»

Ποιόν από τους ακόλουθους τρεις στόχους θα επιλέξετε;

Οι μαθητές που θα συμμετέχουν στον διαγωνισμό θα πρέπει να μελετήσουν τους τρεις στόχους που μπορεί να φωτογραφήσει το διαστημόπλοιο Cassini. Ακολούθως θα πρέπει να αποφασίσουν ποιος από τους τρεις στόχους πιστεύουν ότι θα αποφέρει τη μεγαλύτερη ωφέλεια στην επιστήμη και να τον υποστηρίξουν με ένα δοκίμιο (έως 500 λέξεις, χωρίς φωτογραφίες) στην ομάδα επιστημόνων της αποστολής NASA/ESA/ASI Cassini-Huygens, που θα λάβει την τελική απόφαση. Μια σύντομη περιγραφή κάθε στόχου δίνεται παρακάτω.

Η επιστημονική ομάδα σχεδιασμού του Cassini χρησιμοποιεί λογισμικό, το οποίο προσομοιώνει το οπτικό πεδίο των φωτογραφικών μηχανών που βρίσκονται πάνω στο διαστημικό σκάφος, αποτυπώνοντας ό,τι αυτές μπορούν να φωτογραφίσουν μία συγκεκριμένη ημερομηνία και ώρα. Οι σχεδιαστές των αποστολών χρησιμοποιούν τέτοιες εικόνες στον υπολογιστή, όπως οι παρακάτω, για να προγραμματίσουν τις παρατηρήσεις.

1. Τα δαχτυλιδια του Κρόνου, με τρία από τα φεγγάρια του Κρόνου: Τηθύς, Εγκέλαδος και Μίμας

Αυτή η φωτογραφία συνδυάζει ένα τμήμα από τα όμορφα δαχτυλίδια του Κρόνου με τρία από τα φεγγάρια του Κρόνου: η Τηθύς στην κορυφή, ο Εγκέλαδος ακριβώς κάτω από τα δαχτυλίδια και ο Μίμας πιο κάτω από τον Εγκέλαδο.

Η Τηθύς ανακαλύφθηκε το 1684 από τον Giovanni Cassini. Αποτελείται κυρίως από παγωμένο νερό, το οποίο σημαίνει ότι έχει πολύ χαμηλή πυκνότητα. Είναι μεσαίου μεγέθους φεγγάρι και στην επιφάνειά της υπάρχουν κρατήρες και μεγάλα ρήγματα.

Ο Εγκέλαδος είναι σε μέγεθος το έκτο μεγαλύτερο φεγγάρι του Κρόνου. Επειδή καλύπτεται από πάγο, η επιφάνειά του αντανακλά σχεδόν το 100% του ηλιακού φωτός που φθάνει σε αυτήν. Ο William Herschel ανακάλυψε τον Εγκέλαδο το 1789, αλλά λίγα ήταν γνωστά για αυτόν έως την δεκαετία του 1980 που πέρασαν δίπλα του τα δύο διαστημιακά σκάφη Voyager. Από τότε, το διαστημόπλοιο Cassini έχει παρατηρήσει πίδακες νερού που αναβλύζουν από την επιφάνεια του Εγκέλαδου και εκτοξεύουν σωματίδια. Τα σωματίδια αυτά εξαπλώνονται στον δακτύλιο Ε του Κρόνου και βομβαρδίζουν τα άλλα φεγγάρια που βρίσκονται εκεί, όπως την Τηθύ.

Ο Μίμας είναι το μικρότερο από τα κύρια φεγγάρια του Κρόνου και είναι ένα παγωμένο φεγγάρι. Η επιφάνειά του έχει τους περισσότερους κρατήρες σε όλο το ηλιακό σύστημα. Ένας ιδιαίτερα μεγάλος κρατήρας πήρε το όνομά του από τον William Herschel, ο οποίος ανακάλυψε τον Μίμα το 1789.

Ο Κρόνος είναι διάσημος για το φαντασμαγορικό σύστημα δακτυλίων του. Υπάρχουν επτά ομόκεντροι δακτύλιοι γύρω από τον πλανήτη. Αποτελούνται από πολλά παγωμένα και βραχώδη σωμάτια, των οποίων το μέγεθος ποικίλει από εκείνο ενός κόκκου άμμου έως ενός σπιτιού. Το καθένα από αυτά ακολουθεί την δική του τροχιά. Οι δακτύλιοι του Κρόνου προβληματίζουν τους αστρονόμους από το 1610, όταν ανακαλύφθηκαν από τον Galileo Galilei.

Εικόνα στην διεύθυνση:  http://saturn.jpl.nasa.gov/education/scientistforaday2015/target1/

2. Μια μακρινή εικόνα του Δία

Ο Δίας είναι ο μεγαλύτερος πλανήτης στο ηλιακό μας σύστημα. Είναι 1000 φορές μεγαλύτερος από την Γη. Η μέση απόσταση του Δία από τον Κρόνο είναι 645 εκατομύρια χιλιόμετρα. Λόγω αυτής της μεγάλης απόστασης, παρά τις τεράστιες διαστάσεις του Δία, στην φωτογραφία από την κάμερα του Cassini ο Δίας θα φαίνεται σαν μία μικρή κουκίδα.

Γιατί λοιπόν ένα διαστημικό σκάφος σε τροχιά γύρω από τον Κρόνο θα ήθελε να τραβήξει μία φωτογραφία του Δία από τόσο μακριά; Οι εικόνες του Δία από τον Κρόνο παρουσιάζουν μεγάλο ενδιαφέρον για τους επιστήμονες που σχεδιάζουν συσκευές μελλοντικών διαστημικών αποστολών για τη μελέτη εξωπλανητών.

Εικόνα στην διεύθυνση: http://saturn.jpl.nasa.gov/education/scientistforaday2015/target2/

3. Μια ταινία μικρού μήκους του φεγγαριού του Κρόνου Τηθύος, περνώντας πίσω από την Ρέα

Αυτή η ταινία της Τηθύος που περνά πίσω από την Ρέα θα είναι μία σύνθεση από 27 διαφορετικές φωτογραφίες που θα έχουν ληφθεί με 60 δευτερόλεπτα διαφορά η μία από την άλλη. Γιατί να το κάνουμε αυτό; Επειδή το Cassini δεν έχει βιντεοκάμερα επί του σκάφους.

Η Ρέα είναι σε μέγεθος το δεύτερο μεγαλύτερο φεγγάρι του Κρόνου. Είναι άλλο ένα κρύο και γεμάτο κρατήρες φεγγάρι, που αποτελείται κατά τα τρία τέταρτα από παγωμένο νερό και το ένα τέταρτο από βράχια. Η Ρέα καλύπτεται από λεπτές γραμμές, οι οποίες μπορούν να είναι δεκάδες έως εκατοντάδες χιλιόμετρα σε μήκος. Εικόνες από το Cassini έχουν δείξει ότι αυτές οι λεπτές γραμμές προέρχονται από  ρήγματα βύθισης που δημιουργούν βαθιά φαράγγια.

Εικόνα στην διεύθυνση:  http://saturn.jpl.nasa.gov/education/scientistforaday2015/target3/

Προκήρυξη Διαγωνισμού

Βραβεία του Διαγωνισμού  (Εδώ)

Εργασίες βραβευθέντων μαθητών στο διαγωνισμό "Cassini - Γίνε επιστήμονας για μία ημέρα"

Εργασίες συμμετεχόντων μαθητών

http://sci.esa.int/education/56738-be-a-cassini-scientist-for-a-day--2015-competition-announced/